Вопросы юного натуралиста

Как зимуют щеглы, голуби и воробьи?

По садам и паркам можно встретить стайку красивых птиц — щеглов. Мимо них не пройдёшь, что б не залюбоваться: красная маска около клюва; спина и пятна на груди ярко-коричневые; хвост, крылья, верх головы чёрные; на крыльях широкая жёлтая полоса; грудь и брюшко чисто белые. Забавно смотреть, как, повиснув на тонких веточках в самых неудобных положениях, щеглы обрабатывают шишечки ольхи, серёжки берёзы, клюют свою привычную пищу — семена чертополоха и репейника.
Ближе к домам встретишь сороку. Птица ловкая, умная, осторожная. Близко заметив человека, сразу поднимает шум. Далеко слышен её характерный стрекот. А затем видишь, как в воздух поднимается птица с белыми грудью и брюшком, чёрными крыльями и длинным чёрным хвостом. Такой хвост, длиннее тела, ни с каким другим не спутаешь.
Воробьи так давно живут вместе с человеком, приспосабливаясь к самым разнообразным условиям жизни в городах и посёлках, что учёные одному из видов этой птицы дали название — домовый воробей. Интересно рассмотреть оперение воробья вблизи. Не такой уж он серенький! По-своему очень красива эта птичка. Чёрные пятна, коричневые полоски, беловатое брюшко — узор очень симпатичный. Воробей — птица самостоятельная: в обиду себя не даст и голодным не останется. Если найдёт где-нибудь что-то съедобное, то сразу и других воробьев зовёт. Ночью сбиваются мел кие птички в плотную стайку и греют друг друга: те, кто внутри согрелись, наружу перемещаются, а те, кто снаружи озяб, поглубже протискиваются. Защищает воробья от мороза и пуховая шубка.

Когда воробью холодно, он распускает перышки, становясь похожим на меховой шарик. Не сразу сквозь пушистую защиту мороз доберётся. Воробей оставляет на снегу следы-крючочки, совершая прыжки сразу двумя лапками.
Голубиный след совсем другой. Голуби не прыгают, как воробьи, а ходят маленькими, семенящими шажками, оставляя на свежевыпавшем снегу извилистые, пересекающиеся следы. В далёком прошлом голуби жили в горах.

Потому каменные громады домов с щелями чердаков стали для них удобным местом гнездования, похожим на их скалистые жилища. Весь год живут голуби рядом с нами в городе. На них перестаёшь обращать внимание. Но присмотрись внимательно к этой птице. Перья на теле у неё тёмно-серые, с синеватым отливом — сизые. Так и называют городских голубей — сизари. Шея и грудь переливаются металлическим блеском, то изумрудно-зелёными, то нежно-розовыми оттенками. Ярко-оранжевый ободок у глаз и красные лапки довершают этот наряд. Уже в феврале голубь начинает весеннее воркование и ухаживание за своей подругой. Интересно наблюдать, как он танцует перед ней. Раздувает зоб, наклоняется, кружится на месте, распускает хвост.
Чувствует приближение весны и большая синица. В феврале можно услышать её первую песню. Звук этой песенки такой, точно звонкий маленький молоточек стучит по сталь ной наковальне.